Persbericht: European Para Championships 2023

Rotterdam is de gaststad van de eerste editie van de European Para Championships in 2023. Dit multisport evenement vindt plaats in augustus 2023. Voor het eerst worden de Europese kampioenschappen voor verschillende parasporten allemaal samen gebundeld in en rond dezelfde gaststad; Rotterdam.

Verschillende sporten

Het evenement vindt plaats van dinsdag 8 tot en met zondag 20 augustus 2023 en streeft naar 7 tot 10 verschillende sporten, waaronder para-cycling, rolstoeltennis, boccia, goalball, rolstoelbasketbal, rolstoelrugby, paratafeltennis, judo en para schieten. Alle sporten die deel uitmaken van de European Para Championships zijn ook erg relevant voor de Road to Paris 2024, aangezien er met dit evenement Paralympische kwalificatiepunten of zelfs directe kwalificatie te
verdienen zijn.

Rotterdam Ahoy
Hoofdlocatie voor dit evenement is het bekende Rotterdam Ahoy. Rotterdam Ahoy is al 50 jaar de plek waar sport en uitgaan samenkomen. De locatie is gebouwd om toonaangevende sport- en entertainment evenementen te huisvesten en brengt atleten en artiesten nog dichter bij de fans. Hier worden nationale, Europese en Wereldkampioenschappen georganiseerd, maar ook verschillende grote concerten en evenementen.

Het team

Minister van medische zorg en sport
Tamara van Ark (Minister van medische zorg en sport) is zeer positief over dit initiatief. ‘In Nederland streven we ernaar een gidsland te zijn op het gebied van sport en sportevenementen. Met dit Nederlandse initiatief laten we de wereld zien dat parasporten erg belangrijk voor ons zijn en we denken echt dat het helpt om parasporten in het algemeen te professionaliseren.’

Voorzitter Paralympisch Comité
Raymon Blondel, voorzitter van het Nederlands Paralympisch Comité, is ook trots om het gastland te zijn. ‘Ik denk dat parasporten in Europa een equivalent verdienen van evenementen zoals de Asian Para Games en de Pan American Para Games. De Europese Spelen hebben geen para-editie en daarom zijn we verheugd om samen te werken met het Europees Paralympisch Comité, dat ons de mogelijkheid heeft gegeven om aan een afzonderlijke ‘Europese Paraspelen’ te werken.’

Wethouder sport van gaststad
Sven de Langen, wethouder sport van gaststad Rotterdam, vult aan: ‘Rotterdam wil graag een inclusieve stad zijn waar diversiteit een heel belangrijk onderwerp is. We zijn blij dat Rotterdam is uitgekozen om 1.500 atleten en hopelijk veel toeschouwers te verwelkomen op deze openingseditie. Ik weet zeker dat het een viering zal zijn van parasporten in het algemeen.’

Ambassadrice Jiske Griffioen
Jiske Griffioen, rolstoeltennisser en Paralympisch kampioen, is een enthousiaste ambassadrice van het evenement. ‘Iedereen heeft op de een of andere manier een handicap. We willen laten zien dat we ons concentreren op de dingen die we kunnen doen en niet op de dingen die we niet kunnen doen. En ik denk dat dit concept hier een goed voorbeeld van is.’

Initiator Team TOC

‘Met de verschillende internationale bonden overleggen we over de mogelijkheden of het mogelijk is om (overdekte) outdoor centre courts te bouwen in het centrum van Rotterdam om ook daar de verschillende sporten naar het publiek te brengen. We deden dit voor de Wereldkampioenschappen Para Handboogschieten in 2019 in ‘s-Hertogenbosch waar we genoten van volle tribunes De feedback die we kregen van atleten, publiek en pers was geweldig. Dat is waar we naar streven. Niet alleen voor 2023 maar ook voor 2027 en 2031, wanneer we dit evenement naar een andere Europese hoofdstad willen brengen’, vult Eric Kersten (initiator van evenementenorganisator Team TOC) aan.